アラスカ、スカンジナビアおよび世界のその他の北部地域では、オーロラが依然として観光客の人気の理由であり続けています。地球が太陽と相互作用することにより生じるこの見事な光のショーには人類の歴史よりも長い歴史があり、これをぜひ目にしたいと感じる観光客を対象とする独自の観光産業ができています。しかしあなたは、大金をはたかずにオーロラを見ることは可能なのだろうか、と感じているかもしれません。
答えは、可能なのです。慎重な計画と倹約をすれば、オーロラをわずか300ドルで体験することが可能です。その方法を知るには先をお読みください。
北米で低予算でオーロラを見る
多くのアメリカ人やカナダ人にとって、オーロラを見るにはアラスカが最も自然な選択肢となります。この州の大部分は、ほとんどのオーロラが発生する北極圏内またはその近くに位置します。また、たいていは空が澄み切っているので、うっとうしい嵐雲によってオーロラを見る機会が台無しになってしまう心配をする必要がありません。
フェアバンクスは、アラスカ内陸部で最大の都市であり、訪れる観光客向けのサービスも多数あるため、オーロラ観察の自然な出発点となります。光害があるため、この都市自体はオーロラの最適な観察場所にはなりませんが、観光客をより孤立した美しい観測地点まで連れて行ってくれるツアー運営業者やバスサービスが無数にあります。
フェアバンクスオーロラ鑑賞の観光客のニーズに応える多数のホステルや低価格帯のホテルがあり、中でも、アラスカで最も古いホステルを自称するBillie’s Backpackersが有名です。この都市は航空、鉄道および道路の便も良く、フェアバンクス国際空港からはシアトル、シカゴ、デンバーおよびその他の米国主要都市の他、ドイツのフランクフルトへの直行便が運航されています。フェアバンクスへはアラスカ鉄道でアンカレッジから、またアラスカ・ハイウェイでブリティッシュ・コロンビア州からも到達することができます。
また、カナダでオーロラを観察することもできます。カナダ東部は曇りがちであるためオーロラ観賞には適さないのに対し、カナダ西部はアラスカに似て空が澄み切っています。ノースウエスト準州の州都であるイエローナイフは、カナダでオーロラ観賞に最適なスポットとして認められています。また、アルバータ州の最北端、サスカチュワン州、マニトバ州、とりわけハドソン湾に面する小さな町チャーチルでもオーロラを観賞することが可能です。
カナダ北部のインフラはアラスカほどは開発が進んでいないため、カナダでオーロラ観賞をするのはより困難で高額になります。しかし、倹約的な観光客なら、イエローナイフやその他の北部の都市でホテルやツアーを簡単に見つけることができます。
ヨーロッパで低予算でオーロラを見る
ヨーロッパでは、オーロラは通常、ロシア、フィンランド、スウェーデンおよびノルウェーの最北部の他、アイスランドとグリーンランドで見ることができます。また、オーロラはスコットランドとアイルランドの最北端でも見ることが可能ですが、これらの場所は上記の場所より南に位置するため、理想的ではありません。
アイスランドは、おそらくヨーロッパで最もオーロラを見やすい場所です。同国の首都レイキャビクでオーロラが見えることもしばしばあります。しかし、アイスランドで最高の鑑賞スポットは、夜の時間がより長い北部の沿岸沿いに位置しています。アイスランドの田舎にはオーロラのファンのためのホステルが多数あり、公共および民営の交通機関の選択肢も多数あります。
低予算の旅行者なら、アイルランドやスコットランドでもオーロラを見る良い機会が得られます。スコットランドでは、スカイ島 (「クラウド・アイランド」(雲の島) としても知られる) が、英国で最高のオーロラ観賞地として認められています。ここには低コストのホステルSkyewalker Hostelがあり、都市からも遠く離れています。アイルランドでオーロラを鑑賞するのに最適な場所は、アイルランド島最北端のマリン・ヘッドでしょう。スコットランドとアイルランドのオーロラ観賞シーズンは1月から2月の2ヶ月間しか続かないことにご注意ください。
ノルウェーではトロムセー市が、アラスカのフェアバンクスと同様に、オーロラ観賞の出発点として最適です。北極圏内に位置するトロムセーは、ヨーロッパとの道路および航空の便が良く、北極圏の他の場所よりも気候が温暖であることで知られています。フィンランドでは、北部にある小さな観光の町ユッラスヤルヴィにオーロラ鑑賞者向けの多数のホステルやビジネスがあります。
最後に、真の冒険をお求めの旅行者なら、ロシアに一流のオーロラ観賞場所が多数あります。北極圏内に位置し、ノルウェーとの国境に近い港湾都市のムルマンスクは、ロシアで最適のオーロラ観賞場所です。ビザの要件がより厳格であるためロシアへの訪問はより困難ですが、宿泊や交通機関はヨーロッパの他の国より安価です。
結論
多くの旅行者は、高すぎるという考えからオーロラ観賞旅行のアイデアを毛嫌いしています。これほど的外れな話はありません。あなたのお住まいが米国かカナダか、ヨーロッパかその他かに関係なく、銀行口座に甚大な被害を与えずにオーロラを観賞することは十分に可能なのです。入念に調べて計画を練ることにより、あなたも北極圏に行き人生に一度の経験をすることができるのです。